Finałowa runda Rajdowych Mistrzostw Europy przyniesie nie tylko walkę o pozycję wicemistrza klasyfikacji generalnej. Podczas Rally 6 Cities North of Portugal rozstrzygną się również losy tytułu FIA Junior ERC, o który powalczą dwaj kierowcy zespołu ADAC Opel Rally Junior Team — Timo Schulz i Tom Heindrichs.
Stawka jest wysoka. Zwycięzca sezonu Junior ERC otrzyma możliwość startów w Junior WRC w 2027 roku, co może stać się ważnym krokiem w drodze do światowej czołówki rajdów.
Bezpośredni pojedynek o mistrzostwo
Schulz przystępuje do finału jako lider klasyfikacji Junior ERC. Niemiec wygrał inauguracyjną rundę sezonu na szutrze w Szwecji, a teraz ponownie zmierzy się z nawierzchnią, na której liczyć będą się precyzja, tempo i umiejętność unikania błędów.
Heindrichs pozostaje jego najważniejszym rywalem. Obaj zawodnicy reprezentują ten sam zespół, ale na portugalskich odcinkach specjalnych każdy będzie walczył o własny wynik. W tak wyrównanej rywalizacji nawet niewielka strata czasu może przesądzić o końcowym rezultacie.
Szutrowe wyzwanie w północnej Portugalii
Rally 6 Cities North of Portugal odbędzie się w dniach 23–25 października. Trasa obejmuje 17 odcinków specjalnych o łącznej długości 181,10 kilometra, a większość rywalizacji zostanie rozegrana na szutrze.
W programie znalazły się klasyczne próby w rejonie Fafe, w tym słynny odcinek Lameirinha, znany z charakterystycznej hopki Pedra Sentada. Rajd rozpocznie się jednak asfaltowym odcinkiem Monte Penha w Guimarães, który będzie nowością w tegorocznym układzie imprezy.
Nagroda, która może zmienić karierę
Tytuł Junior ERC to coś więcej niż europejskie mistrzostwo w kategorii juniorskiej. Nagroda w postaci programu startów w Junior WRC daje zwycięzcy szansę sprawdzenia się na arenie światowej i zdobycia doświadczenia potrzebnego do dalszego rozwoju.
Dla Schulza i Heindrichsa finał w Portugalii będzie więc najważniejszym sprawdzianem sezonu. Jeden rajd zdecyduje, który z nich zakończy rok z mistrzowskim tytułem i szansą na kolejny krok w karierze.
