- Rajd Polski przeszedł do historii jako jeden z najbardziej emocjonujących finałów tegorocznych Rajdowych Mistrzostw Europy. Teemu Suninen i Antti Haapala wytrzymali presję polskich rywali, odnosząc pierwsze w karierze zwycięstwo w rundzie FIA ERC. Finowie ukończyli śląski rajd z czasem 1:38:52.8, wyprzedzając Jakuba Matulkę o 9,7 sekundy i Mikołaja Marczyka o 13,5 sekundy.
Rozgrywana w dniach 24–26 lipca impreza, stanowiąca czwartą rundę sezonu ERC, przeniosła rywalizację na wymagające asfaltowe odcinki województwa śląskiego. Szybkie partie przeplatały się z technicznymi zakrętami, a zmienna przyczepność wymagała od załóg ogromnej precyzji. Każda sekunda miała znaczenie.
Suninen pod presją do samej mety
Fińska załoga Škody Fabii RS Rally2 przystępowała do niedzielnego etapu z przewagą zaledwie 8,4 sekundy nad Andreą Mabellinim. Tuż za Włochem znajdowali się Jakub Matulka i Mikołaj Marczyk, dlatego walka o zwycięstwo pozostawała całkowicie otwarta.
Suninen rozpoczął finałowy dzień od wygrania odcinka Przegibek, który powrócił do Rajdu Polski po 27 latach przerwy. Następnie do ataku przeszedł Matulka, zwyciężając na próbie Kiczyce.
Fin kontrolował sytuację, ale nie mógł pozwolić sobie na najmniejszy błąd. Matulka wygrał również przedostatni odcinek, zmniejszając stratę do 9,2 sekundy. O wszystkim miał zdecydować finałowy Power Stage.
Suninen zachował zimną krew. Czwarty czas na ostatniej próbie wystarczył, aby dowieźć zwycięstwo i przypieczętować swój pierwszy triumf w Rajdowych Mistrzostwach Europy.
Matulka bohaterem polskich kibiców
Jakub Matulka i Daniel Dymurski rozegrali znakomity rajd. Załoga ORLEN LOTTO Rally Team od pierwszych kilometrów udowadniała, że potrafi rywalizować z najbardziej doświadczonymi kierowcami europejskiego czempionatu.
Polacy wygrali aż sześć odcinków specjalnych — więcej niż jakakolwiek inna załoga podczas tegorocznego Rajdu Polski.
Drugie miejsce, ze stratą zaledwie 9,7 sekundy do zwycięzców, oznaczało ich pierwsze podium w klasyfikacji generalnej rundy FIA ERC. Matulka i Dymurski odnieśli również zwycięstwo w klasyfikacji Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski.
To rezultat, który potwierdza ogromny postęp młodego polskiego kierowcy i jego gotowość do walki o najwyższe lokaty na arenie międzynarodowej.
Marczyk uzupełnia polskie święto
Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk również mieli powody do zadowolenia. Obrońcy tytułu mistrzów Europy ukończyli Rajd Polski na trzeciej pozycji, tracąc do zwycięzców 13,5 sekundy.
W sobotę Marczyk znajdował się tuż za podium, ale niedzielna rywalizacja pozwoliła mu awansować przed Andreę Mabelliniego.
Różnica między dwoma polskimi załogami na mecie wyniosła zaledwie 3,8 sekundy. Tak niewielki odstęp najlepiej pokazuje, jak wyrównana była walka o miejsca na podium.
Dwa polskie duety w pierwszej trójce rundy ERC to szczególny powód do dumy dla kibiców, którzy licznie pojawili się przy trasach śląskich odcinków.
Mabellini poza podium, Kajetanowicz w pierwszej piątce
Andrea Mabellini i Virginia Lenzi, którzy po sobocie zajmowali drugą pozycję, ostatecznie zakończyli rywalizację na czwartym miejscu. Załoga Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale straciła do Suninena 16,1 sekundy, a do podium zaledwie 2,6 sekundy.
Piątą pozycję wywalczyli Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Załoga Toyoty GR Yaris Rally2 zakończyła rajd ze stratą 41,5 sekundy do zwycięzców.
Trzykrotny mistrz Europy pokazał, że nadal potrafi utrzymywać wysokie tempo w rywalizacji z czołówką ERC. Piąte miejsce w tak wyrównanej stawce stanowi wartościowy rezultat.
Pięć polskich załóg w pierwszej dziesiątce
Na szóstej pozycji uplasowali się Marco Bulacia i José Murado, którzy stracili do lidera 51,4 sekundy.
Bardzo dobry wynik uzyskali Adrian Rzeźnik i Kamil Kozdroń. Polska załoga Škody Fabii RS Rally2 zakończyła Rajd Polski na siódmym miejscu, ze stratą 1:07.1.
Ósme miejsce zajęli Jarosław i Marcin Szejowie, tracąc 1:16.2 do zwycięzców.
Pierwszą dziesiątkę zamknęły dwie załogi, które uzyskały identyczny czas 1:40:18.3. William Creighton i Liam Regan w Citroënie C3 Rally2 oraz Erik Cais i Igor Bacigál w Hyundaiu i20 N Rally2 zostali sklasyfikowani ex aequo na dziewiątej pozycji.
Rajd Polski pokazał siłę polskich kierowców
Tegoroczna edycja Rajdu Polski była wyjątkowa nie tylko ze względu na zaciętą walkę o zwycięstwo. Aż pięć polskich załóg znalazło się w pierwszej dziesiątce klasyfikacji generalnej, a dwie stanęły na podium.
Suninen opuszcza Polskę jako zwycięzca i autor jednego z najważniejszych sukcesów w swojej karierze. Matulka może świętować przełomowy wynik, Marczyk zdobył kolejne cenne punkty, a Kajetanowicz, Rzeźnik i bracia Szejowie potwierdzili konkurencyjność polskich załóg.
- Rajd Polski udowodnił, że polscy kierowcy potrafią walczyć z europejską elitą jak równy z równym.
A emocje, które towarzyszyły rywalizacji do ostatnich kilometrów, na długo pozostaną w pamięci kibiców.
